湖北省宜城市城市保卫战补充历史故事——热血铸就英雄魂

1938年1月，第五十九军改由第五战区节制，任机动预备队。日军为打通津浦铁路，第13师团（师团长荻洲立兵）于1938年1月进攻淮河一线，2月初突破第五十一军（军长于学忠）的防线，在淮河北岸建立了桥头堡。第五十九军奉命前往救援后，于2月15日抵达前线，对日军展开攻击。到22日，日军在淮河北岸要点小蚌埠被第五十九军收复，第13师团被迫退回淮河南岸，两军遂在淮河一线对峙。

3月，由于日军第5师团（师团长板垣征四郎）与第三军团（司令庞炳勋）于多日激战后相峙于临沂阻击战，第五十九军于3月12日抵达临沂西郊后，在13日至17日，与24日至30，会同第三军团庞炳勋的部队两度与日军第5师团展开战斗，最后第5师团被迫往东北撤退。临沂一战阻隔了日军第5师团与第10师团（师团长矶谷廉介），使之无法合流进攻徐州。后第10师团在台儿庄被重创，是为台儿庄大捷。张自忠亦因功升第二十七军团军团长兼第五十九军军长，辖第五十九与第九十二军。

虽然临沂与台儿庄两次战斗均获得胜利，但之后由于日军华北与华中派遣军共派出7个师团与两个独立旅团，从南、北两路在5月上旬切断了徐州西面的交通线，集中于徐州的部队有被包围之虞。于是国军主力于5月18日起往西南撤出徐州，第五十九军负责断后。至6月1日，第五十九军退至许昌后才停止。当武汉会战于6月11日展开时，第五十九军在豫南与日军作战，直到9月6日奉命至潢川以掩护鄂北部队的集结。从6日至18日，第五十九军与日军第10师团（师团长筱冢义男）展开潢川的争夺战。由于日军从16日起对第五十九军施放毒气，且在18日切断了潢川西方的交通线。鉴于已达成掩护的任务，张自忠在19日凌晨下令部队从潢川西南方突围。

1938年10月12日，张自忠因功升第卅三集团军总司令，仍兼第五十九军军长。11月13日，张自忠又被任命为第五战区右翼兵团总司令，所辖部队除第卅三集团军外，还包括第廿九集团军（总司令王缵绪）、第廿八军团（军团长刘汝明）、江防军及若干独立部队等，司令部设于荆门。

1939年3月，由于在京山一役击退日军，国民政府加张自忠为上将衔，并颁四等宝鼎勋章。5月1日，日军第11军（军长冈村宁次）向襄河以东的随县与枣阳进攻。6日，襄河以东阵地为日军突破，张自忠率第五十九军渡河，击退日军后，在5月10日反而切断了日军的交通线，迫使日军撤退。该役之后定名为随枣会战。

12月12日，国民革命军发动冬季攻势，以第五与第九两个战区为主攻地区。张自忠指挥13个师攻击日军第13师团（师团长田中静壹），但由于日军已经掌握国军的计划，于是国军部队被迫进攻日军的既设阵地。双方在钟祥、长寿店缠斗三个星期后，在周碞的第75军支援之下，严重损失的日军才在2月下旬后撤。

由于日军冬季攻势损失严重，为消除第五战区威胁，遂调集6个师团，装甲与航空大队，向枣阳与宜昌一线进攻，拉开枣宜会战序幕。日军在各战场均无重要成就中，遂分兵两路冀图犯我陪都重庆，一路攻襄河东西两岸，牵制国军南下，一路沿长江犯沙市宜昌，动员兵力10万以上。张自忠第三十三集团军在钟祥京山断日军归路，以完成合剿兜抄之战略。

5月1日，日军第3师团（师团长山胁正隆）、第13师团（师团长田中静壹）、第15师团（师团长渡边右文）、与第39师团（师团长村上启作）对右翼兵团襄河以东各阵地发动攻击，以其会师于枣阳。5月3日，右翼兵团长寿店阵地被突破。之后，张自忠决定在5月7日率领第七十四师至河东以增援第三十八师与第一七九师。临行前张自忠写信给集团军副总司令冯治安，内容是：

“仰之我弟如晤：因为战区全面战事之关系及本身之责任，均须过河与敌一拼。现已决定于今晚往襄河东岸进发。到河东后，如能与38D、179D取得联络，即率该两部与马师不顾一切向北进之敌死拼；设若与179D、38D取不上联络，即带马之三个团，奔着我们最终之目标（死）往北迈进。无论做好做坏，一定求良心得到安慰。以后公私，均得请我弟负责。由现在起，以后或暂别或永离，不得而知。专此布达。小兄张自忠手启五月六日于快活铺”

5月8日，日军第3师团与第13师团会师，第39师团占领枣阳。5月中旬，张率部渡过襄水，阻截由襄花路向枣阳集中之日军主力。[1]张与第三十八师与第一七九师取得联系。于是张自忠在5月11日亲率部队往北追击（此时张自忠所指挥的部队共第三十八师、第七十四师、第一七九师、第一八○师等，与骑兵第九师，共5个师番号，但战斗兵力仅2万人），以求截断日军退路。为避免此一结果，日军第13师团与第39师团便往南正面攻击张自忠部。5月13日，由于第一七九与第一八○师为日军所阻，因此张自忠命第三十八师为左纵队以接应第一七九师，他率第七十四师与骑九师4个团为右纵队，以接应第一八○师。日军以第39师团攻击右纵队。5月15日，第39师团将张自忠与第七十四师围于宜城南瓜店。

5月16日，张亲率第七十四师与日军在方家集激战。张部随身官兵仅2,000人，而日军步骑在4,000人以上，炮20余门，遂分左右向张部包围于南瓜店。国军伤亡殆尽，张在枪林弹雨中指挥，肩部已中弹，仍誓不退后，所有官兵均一致以最后生命，争持南瓜店阵地。未几张再中一弹，拟拔剑自刎，为属下阻止，张终声竭而殉国。 日军验明身份后，在陈家集征集一口棺木将他下葬。第三十八师师长黄维纲获报后率便衣队将遗体夺回，5月18日送回集团军司令部，以上将礼服重殓，经宜昌转送回重庆。 张殉国后，国府名令褒扬特予国葬。追赠陆军二级上将。 5月28日，灵柩抵达重庆，蒋中正率国民革命军高级将领与国民政府五院院长亲临致祭，蒋还抚棺痛哭。
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英雄气贯长虹